實體關係模型 ( Entity – Relationship Model, E-R Model )是設計資料庫的重要方法，其分析步驟如下：
１、實體(Entity)
根據系統需求分析，寫出及畫出所有的實體(Entity)，並加以說明其意義。將真實世界的人、事、物等實體，以一個方框圖來表示，如果實體必須依附其他實體而存在，則為弱實體，使用雙方v框圖表示。例如選課系統中的學生與課程兩個實體，學生的緊急聯絡人則為弱實體，因為學生轉學，則該學生的緊急連絡人資料便不需要被紀錄。下圖是學生選課系統中的實體：
２、屬性(Attribute)
實體擁有的特性稱為屬性(Attribute)，以橢圓形來表示屬性，當屬性具有多重值時，則以雙橢圓形來表示，屬性為主鍵，則屬性名稱底下畫一條底線區別，複合屬性(Composite attribute)則為屬性再分割，衍生屬性(Derived attribute)則以虛橢圓形來表示，例如選課系統中的學生實體擁有學號、姓名、性別、地址、年齡和電話等屬性，可以如下所示：
課程實體其屬性如下圖所示：
緊急聯絡人是弱實體，必須依附著學生實體，其主鍵若設定為學生學號，則此處不必繪出，如下圖所示：
３、實體關係(Relationship)
說明各實體之間相互關聯(relationship)的限制(constraints)，是指實體與實體之間如果有關聯，則將此關聯以菱形連結兩實體，並寫出對應的基數。例如：每一個學生可以選修許多課程，一門課程可以被許多學生所選；每位學生皆有一位緊急聯絡人，每位聯絡人也只對應到一位學生。
當實體間的關聯為多對多時，並需將此關聯改為一個實體，如下圖所示：
４、E-R關聯圖(E-R Diagram)
第4步驟則畫出完整之E-R關聯圖(E-R Diagram)。例如學生選課的ER model如下：
５、外來鍵參考圖(relational model schema)
- 實體轉成一個資料表。
- 多值屬性轉成一個資料表。
- 複合屬性可以轉成一個資料表，也可以只記錄複合不分拆成不同欄位。
- 衍生屬性記錄為計算值，並增加適當的欄位。
- 一般屬性轉成資料表的欄位。
- 多對多關聯轉成一個資料表。
- 1對多關聯必須多一個外來鍵置於多的那一個資料表，已便關聯到另一個資料表的主鍵。
- 1對1關聯時，如果其中一個實體只有單一屬性，則可併入另一個資料表中，否則獨立為一個資料表，則仍須多一個外來鍵置已便關聯到另一個資料表的主鍵。
例如學生選課資料表之ER model轉成綱要如下：
外來鍵參考圖(relational model schema)如下：
