完善的資料庫能夠有效地存儲數據，提供最新、最精確的資訊，滿足使用者的應用需求，因此正確的資料庫結構設計是達成使用資料庫目標的必要條件。
資料庫結構設計的結果並不一定是唯一的，由於在設計的過程中各種需求和制約的因素，資料庫的設計往往很難達到非常滿意的效果。經常是滿足某方面的需要而降低另一方面的要求，因此需要設計者在各種因素中權衡取捨．從某種意義上說，資料庫設計技術也是一門藝術。
本單元的資料庫設計分為下列兩步驟：
- 系統需求分析(Integration of user’s view)
將資料庫的用途使用文字詳盡的寫下來，包含資料庫的預定使用方式和系統達成目標，以便在設計過程中隨時參考，釐清資料庫使用的目標，以便做出正確的設計決策。 - 實體關聯模型(E-R model)分析
實體關係模型(Entity-relationship model, ERM)由計算機科學家陳品山(Peter Chen) 博士於1976 年提出的一套資料庫的設計方法，是對資料的分析設計，他運用真實世界中事物和關係的觀念，來解釋資料庫中抽象的資料架構。